Fleckfieber-Impfstoff aus dem KZ Buchenwald Impfstoff-Ampullen mit der Bezeichnung "Fleckfieber-Impfstoff". Die Verpackung trägt die Aufschrift "Hyg.-Institut der Waffen-SS. Fleckfieber-Impfstoff. Op. Nr. 87. Hergest. am: 10.1944". Originalserum, Glas, Karton, 1944, 13,3 x 10,5 x 2,1 cm, Gedenkstätte Buchenwald, Inv.-Nr. IV 1241 Z 17a/1. (Reproduktion G. Krynitzki)

Widerstand im Block 50

Mitte August 1943 wurde im Block 50 des KZ Buchenwald die "Abteilung für Fleckfieber- und Virusforschung" eingerichtet, die dem Hygiene-Institut der Waffen-SS unterstand. Unter Leitung Ding-Schulers, der auch für die Versuche im Block 46 zuständig war, sollte hier für den Bedarf der Waffen-SS Impfstoff entwickelt und produziert werden. Bis April 1945 arbeiteten im Block 50 insgesamt 59 Häftlinge aus 7 Ländern.

Ding-Schuler hatte keine Erfahrung mit Fleckfieberforschung. Der eigentliche Fachmann in Buchenwald war ein Häftling, der jüdisch-polnische Arzt und Immunologe Ludwik Fleck aus Lemberg, ein Schüler des Fleckfieberexperten Rudolf Weigl. Fleck hatte bereits eine Odyssee durch das Ghetto von Lemberg und das KZ Auschwitz hinter sich, als er am 7. Januar 1944 dem Block 50 zugeteilt wurde.

Durch Flecks Hilfe gelang es den Häftlingen, die Impfstoffproduktion zu sabotieren: Sie stellten eine große Menge klaren, aber unwirksamen Impfstoff her, der an die Waffen-SS geliefert wurde. Und sie produzierten eine kleine Menge trüben, aber wirksamen Impfstoff, der ausgesondert wurde und für die Impfung gefährdeter Häftlinge Verwendung fand.

Block 50 bot noch eine weitere Möglichkeit des Widerstands: Die SS-Lagerführung hatte panische Angst vor Fleckfieber. Diese Angst wurde von der Forschungsgruppe gezielt geschürt. Der von der SS gemiedene Block wurde so zu einer Enklave im Lager, in der gefährdete Häftlinge dem Zugriff der Lagerleitung entzogen werden konnten. Unter ihnen war Eugen Kogon, der österreichische Soziologe und Philosoph, der 1946 unter dem Titel "Der SS-Staat" über das Leben in Buchenwald berichtete.